¿Estás completamente seguro de que tu pareja no te mentiría?

Las personas en una relación cercana y comprometida creen que pueden confiar implícitamente el uno en el otro para ser honestos y veraces. De hecho, esto parece una suposición fundamental que es básica para toda la idea de intimidad. Sin embargo, los investigadores han descubierto una y otra vez que las personas mienten a sus parejas. Algunas de estas mentiras son para hacer que los mentirosos se vean mejor (mentiras enfocadas en uno mismo) y otras tienen la intención de proteger a la pareja (mentiras enfocadas en otros).

¿Quién tiene más probabilidades de mentirle a su pareja y por qué?

Cuando piensas en la diferencia entre mentiras enfocadas en ti mismo y en los demás, probablemente puedas entender que algunas personas mienten porque piensan que será mejor que su pareja no sepa la verdad. Después de todo, ¿le dirías a tu pareja que uno de tus parientes realmente no puede soportarla? Este tipo de mentira centrada en el otro puede surgir del deseo de proteger el bienestar de tu pareja (y tal vez del pariente). Sin embargo, ¿qué tal exagerar el valor del "trato" que recibiste en una entrada para un concierto (para ti)? ¿Podrías querer preservar tu imagen de persona que es una gran negociadora?

Según Nina Reinhardt y Marc-André Reinhard de la Universidad de Kassel (2023), un tercio de las parejas románticas participan en ambos tipos de tácticas engañosas. Los autores creen que el rasgo de personalidad detrás de esto es "honestidad-humildad". Esta cualidad se refiere, como su nombre indica, a la tendencia a apegarse a la verdad. La pieza "humildad" se refiere a la tendencia a evitar el autoengrandecimiento. Una cualidad relacionada, como señalan Reinhard y Reinhard, es la "corrección" o el comportamiento que defiende los estándares morales.

Sostienen que "todo tipo de mentira viola la franqueza y autenticidad que las personas valoran en sus relaciones", el equipo de investigación decidió sondear las profundidades de la disposición de las personas a mentir en una serie de 11 experimentos separados. El factor constante en estos experimentos fue su medición simultánea de honestidad-humildad (agregando honestidad-decoro en algunos), pero los estudios variaron en su alcance y enfoque.

En los primeros siete estudios, los participantes informaron en un formato en línea su frecuencia de mentir en relaciones románticas, tanto presentes como pasadas. Aquellos con poca honestidad y humildad se involucraron en mentiras centradas en uno mismo y en los demás; sus contrapartes de alta puntuación fueron más honestas, pero también vieron a sus parejas como honestas.

La octava parte de estos estudios utilizó un formato de diario en el que los participantes registraron la frecuencia de sus mentiras diarias a su pareja. A lo largo de los cinco días en los que rastrearon sus mentiras, los participantes informaron un promedio del 27 por ciento en el que mintieron; en otras palabras, cada cuarta interacción que tuvieron con su pareja. Nuevamente, sin embargo, no todos lo hicieron. Aquellos con bajo rasgo de personalidad de honestidad-humildad resultaron ser los peores culpables.

¿Hasta dónde llegará un mentiroso para engañar a su pareja?

Podrías imaginar que estas mentiras diarias, quizás inocentes, no son demasiado de qué preocuparse. De hecho, siendo "honesto" contigo mismo, tal vez puedas pensar en algunas mentiras de los últimos días que has conjurado.

Aquí es ahora donde el estudio de la Universidad de Kassel se vuelve interesante. En los tres experimentos finales, el equipo de investigación instruyó a los participantes a comportarse de manera engañosa que los beneficiaría financieramente pero a un costo para su pareja. Ve lo que harías en estas situaciones:

• Situación 1: Reenvía un correo electrónico engañoso sobre la naturaleza del estudio a tu pareja para duplicar tu puntuación por participar. Afirma que el estudio trataba sobre formas de mejorar la calidad del sueño en lugar de como un estudio de personalidad (el 56 por ciento de los participantes lo hizo).
• Situación 2: Haz trampa en una tarea de anagramas contra tu pareja para ganar más dinero (el 24 por ciento de los participantes hizo esto).
• Situación 3: Haz trampa en una tarea de tirada de dados mientras juegas contra tu pareja para ganar más dinero. (La probabilidad esperada de acertar en una tirada de dados es de 3.5; los participantes informaron una media de 4.3).

Como puedes ver, no todos mintieron, pero un porcentaje razonablemente alto lo hizo. Volviendo a la personalidad como predictor de mentiras, fueron aquellos con poca honestidad y humildad quienes tomaron decisiones que los beneficiarían a ellos y no a sus parejas. La "explotación" dentro de este rasgo de personalidad parecía desempeñar el papel más importante más allá de la simple deshonestidad. En solo uno de los 11 estudios, la honestidad-decoro demostró tener el mismo poder predictivo.

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Está claro que muchas personas, pero no todas, le mienten a una pareja romántica. Descubrir quién tiene más probabilidades de hacerlo podría valer la pena si aún te encuentras en una etapa formativa con tu pareja, pero quizás no sea tan práctico si ya estás comprometido con una relación a largo plazo.

Sin embargo, en cualquier caso, es valioso saber cuáles pueden ser algunas de las señales de peligro. Hay cuatro dominios para la honestidad: humildad: sinceridad, justicia, evitación de la codicia y modestia (los nombres de los dominios se explican por sí mismos). Desglosar el rasgo en sus dominios puede ser útil a medida que buscas orientación sobre cómo leer a tu pareja. Como señalan los autores alemanes, "más allá de hacer un inventario de personalidad con una pareja romántica (potencial), lo que apenas parece cercano a la realidad" hay señales que puedes buscar.

Los autores señalan algunas observaciones de comportamiento simples que puede hacer, como hacer trampa en los impuestos, ser hipócrita con otras personas, participar en juegos de azar o especulaciones, hacer comentarios despectivos sobre otros grupos, participar en un consumo conspicuo y, por supuesto, ser sexualmente infiel.

Si amas a tu pareja y estás dispuesto a soportar señales tan desconcertantes, y especialmente si eres una persona honesta, también puedes usar la información de este estudio como base para lo que podría ser una conversación incómoda pero valiosa. Protegerte ahora valdrá más que el esfuerzo de incursionar en este difícil territorio.

Para resumir, tener una pareja que no mienta es sin duda la situación más deseable de todas, pero si no la tienes, hay formas de encontrar un camino de regreso a la comunicación honesta.