¿Tu pareja podría tener rasgos de la Tríada Oscura?

La idea de pedirle a alguien que tiende a mentir, explotar y manipular que informe sobre su propia personalidad puede parecerte ridícula. Es casi un oxímoron que se pueda confiar en el autoinforme de un mentiroso. Sin embargo, la mayoría de los estudios de personalidad sobre esta turbia combinación de personalidad hacen precisamente eso. Los investigadores esperan que estos engañadores respondan preguntas como "manipulo a otros para salirme con la mía". Incluso si tuvieran la visión de sí mismos para poder dar una respuesta honesta, ¿querrían admitir esto?

Piensa en alguien que conozcas y en quien sientas que nunca podrás confiar. Acabas de recibir un reconocimiento del que estás orgulloso y sospechas que esta otra persona está enfurecida porque no lo ganó. Mientras sonríe y dice todas las cosas correctas, te sientes un poco incómodo. ¿Puedes, de hecho, confiar en que lo dice en serio?

Sin embargo, ¿qué pasa con una persona que amas o con la que te sientes cercano? ¿Hay señales que deberías estar buscando para asegurarte de obtener una visión honesta de ellas? ¿Quizás te están preparando para la decepción? Es fácil mirar más allá de los defectos o posibles grietas en su armadura. Tal vez necesites aprender a leer sus señales con mayor claridad.

La necesidad de repensar cómo identificar la Tríada Oscura

Sarah Walker y sus colegas de la Universidad de Sydney (2023) señalan que, de hecho, "las escalas de autoinforme son susceptibles de mejora autoengañosa y gestión de impresiones", además de otros problemas, incluida la falta de conocimiento propio y, lo que es peor, una respuesta descuidada (pág. 3). En otras palabras, incluso la gente común miente, se aburre o ni siquiera sabe lo suficiente sobre sí misma como para responder con sinceridad. Solo empeora cuando el encuestado es un mentiroso crónico.

Utilizando el Modelo de Asimetría del Conocimiento Propio y Ajeno (SOKA), Walker et al. argumentan que cuando se trata de identificar la tríada oscura, el único enfoque que tiene sentido es aquel que usa la perspectiva de un "informante", alguien que conoce a la otra persona lo suficientemente bien como para responder preguntas que requieren juicios basados en su comportamiento observable. Las aplicaciones de este enfoque son muchas, desde entornos forenses hasta el lugar de trabajo e incluso la terapia, donde estas calificaciones podrían ayudar a los expertos a planificar el tratamiento.

Usando DIRT Basado en Informantes

La evaluación de la tríada oscura, en el pasado, ha involucrado largas medidas de autoinforme que evalúan cada uno de sus subcomponentes de Maquiavelismo, Narcisismo y Psicopatía. La introducción de DIRT, una escala de 12 ítems de la "Docena Sucia", eliminó más o menos la necesidad de instrumentos tan extensos. Sin embargo, sigue sujeto a la némesis del sesgo de autoinforme. Walker y sus colegas creían que podían convertir DIRT en una versión informante basada en los supuestos de la SOKA. A través de dos estudios, los investigadores australianos buscaron establecer las propiedades de medición de este nuevo enfoque para descubrir cómo se correspondía y no se correspondía con la escala de DIRT original de autoinforme.

Para descubrir cómo funciona esta versión de DIRT, piensa en alguien que creas que potencialmente se ajustaría a los criterios de la tríada oscura, preferiblemente alguien con quien hayas interactuado lo suficiente como para poder juzgar, y/o tu pareja romántica. Califícalos de 1 (nada) a 5 (mucho), y para completar el ejercicio, piensa en cómo se calificarían a sí mismos.

1. Tienden a manipular a los demás para salirse con la suya.
2. Han usado el engaño o la mentira para salirse con la suya.
3. Han usado la adulación para salirse con la suya.
4. Tienden a explotar a los demás para sus propios fines.
5. Tienden a carecer de remordimiento.
6. Tienden a despreocuparse de la moralidad de sus acciones.
7. Tienden a ser crueles o insensibles.
8. Tienden a ser cínicos.
9. Tienden a querer que otros los admiren.
10. Tienden a querer que los demás les presten atención.
11. Tienden a buscar prestigio o estatus.
12. Tienden a esperar favores especiales de los demás.

Estos ítems se dividen en las escalas de maquiavelismo (1-4), Psicopatía (5-8) y Narcisismo (9-12).

Los hallazgos mostraron que, desde una perspectiva técnica, la versión informante del DIRT funcionó tan bien como el autoinforme en términos de relaciones con otras escalas de personalidad y su estructura interna. Sin embargo, hubo un giro en los resultados en términos de comparaciones en los puntajes promedio.

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El primer estudio incluyó parejas de estudiantes universitarios asignados a la condición de calificarse a sí mismos o calificar a alguien que conocían. El segundo estudio proporcionó una mejor prueba de la SOKA, utilizando parejas en relaciones románticas que duraron al menos 6 meses. Las 411 parejas en esta parte de la investigación se calificaron a sí mismas y a su pareja.

Como predijeron los autores, las calificaciones basadas en uno mismo y en informantes mostraron un buen acuerdo, aunque no perfecto (rangos de .38 a .47 de un máximo de 1.00). Al observar las comparaciones medias, surgió un resultado sorprendente, ya que las personas se calificaron a sí mismas como más altas en los ítems de DIRT que los informantes. ¿Significa esto que, de hecho, las personas con rasgos de tríada oscura están dispuestas a ser honestas consigo mismas, contrariamente a lo que se predecía?

La autoevaluación más alta surgió en la escala de narcisismo (3.7), con las otras dos subescalas con un promedio más cercano a 3, pero los informantes calificaron el narcisismo de sus parejas como cercano a 3, y las otras dos también en el extremo inferior de la escala (2.2 y 2.5 respectivamente). Todas estas diferencias alcanzaron significación estadística a favor de una mayor honestidad en las autoevaluaciones.

Si el objetivo de una calificación de informante es recopilar información más precisa de lo que lo haría un individuo, estos hallazgos sugieren que es mejor seguir con los autoinformes. Sin embargo, antes de saltar a esta conclusión, se deben tener en cuenta dos factores. Primero, ninguno de los participantes pareció alcanzar niveles patológicos de ninguno de los 3 rasgos. Quizás en lugar de tratar de encubrir su lado malo, los participantes fueron más autocríticos de lo necesario.

La segunda posibilidad se relaciona con la naturaleza de la relación entre los participantes. Todos eran amigos o parejas románticas. Como tal, es posible que se hayan sentido motivados para ver a la persona a la que calificaban de manera positiva. ¿Quién quiere admitir que tiene a un maquiavélico como compañero?

Ver a tu pareja a la luz del día

Esta fuente potencial de sesgo lleva a la conclusión bastante aleccionadora de que es posible que no estés tan familiarizado con tu pareja o amigo como crees que estás. Sabiendo que las gafas de amor color de rosa hacia tu pareja podrían tener algunos puntos ciegos incorporados, la versión de DIRT basada en informantes puede darte pistas a tener en cuenta en su comportamiento cotidiano. Puede que te guste su atención, pero ¿es esto un encubrimiento de su parte para sacarte algo? ¿Cuántas veces creíste una excusa que puede haber sido completamente inventada?

Para resumir, ver lo mejor de tu pareja es obviamente un objetivo deseable en términos de promover la relación. Sin embargo, tener estas preguntas en el fondo de tu mente puede tener su propio valor. Sin volverte cínico, al menos puede estar más bien informado mientras buscas el camino hacia una relación basada tanto en los hechos como en la fantasía.