¿Por qué los trabajadores regresan con un antiguo empleador?

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Después delCovid, los medios han prestado mucha atención a lo que se llama “la Gran Renuncia”: trabajadores que abandonan sus empleos para buscar opciones laborales mejores o diferentes. Esto incluye cambiar de carrera, regresar a la escuela para prepararse para una nueva carrera y dejar un empleo estable para unirse a la “economía de los trabajos por encargo”.

Sorprendentemente, sin embargo, un subconjunto de trabajadores que abandonan a sus empleadores han decidido regresar a sus empresas anteriores, en lo que se llama “el efecto búmeran”. ¿Qué está pasando?

El efecto búmeran. Esto ocurre cuando un trabajador decide dejar su empleador actual y acepta un trabajo en otro lugar o busca una nueva oportunidad profesional, pero luego decide volver con su empleador original. Esto ha llamado la atención de dos maneras: primero, parece extraño que un empleado insatisfecho regrese a un trabajo y a una organización que dejó en busca de una oportunidad supuestamente mejor.

En segundo lugar, los empleadores lo han visto como algo posiblemente positivo porque reduce los costos asociados con la incorporación del trabajador que regresa y, presumiblemente, porque ese trabajador puede haber mejorado su lealtad y aportar una nueva perspectiva al trabajo.

Pero, ¿por qué, psicológicamente, alguien volvería con su antiguo empleador? Aquí hay 3 razones:

1. El factor de familiaridad. Es un factor psicológico bien conocido que la gente se resiste al cambio. Nos gusta lo familiar, lo probado y verdadero. Los empleados que regresan sienten una sensación de comodidad en sus antiguos trabajos y entorno. Un trabajador que regresó dijo que su regreso a su antiguo empleador “se sintió como si estuviera regresando”. Disfrutó de volver a “su antigua rutina” y comentó sobre las muchas “caras familiares”.
2. El diablo que conocemos. Muchos empleados abandonan sus carreras porque creen que hay mejores oportunidades en otros lugares (el efecto “el pasto es más verde”). Si bien fueron los aspectos negativos asociados con sus antiguos trabajos los que los llevaron a irse, muchos trabajadores que cambian de trabajo descubren que hay tantos aspectos negativos, si no más, asociados con el nuevo trabajo y el nuevo empleador que "el pasto realmente no parecía más verde". Están felices de volver a un trabajo y a una empresa más familiares.

1. El efecto nostalgia. De la misma manera que un trabajador puede dejar su trabajo debido a los aspectos negativos, una vez que experimenta nuevos inconvenientes al trabajar con el nuevo empleador, se concentra más en los aspectos positivos asociados con el puesto y el empleador anteriores. Cuando se enfrenta a problemas en el nuevo empleo, el trabajador piensa en “los buenos viejos tiempos”. Como dijo un trabajador: “Pensé que la cultura de mi antigua empresa era mala, pero la cultura de la nueva empresa era simplemente tóxica. Hizo que mi antigua situación pareciera bastante buena”.

Antes de que alguien decida cambiar de trabajo o de empleador, tiene sentido hacer un análisis comparativo de costos y beneficios. Se trata de sopesar los aspectos positivos y negativos asociados con la posición anterior y la futura.

Recopilar información válida sobre el nuevo puesto posible podría ayudar a evitar que un empleado sienta que “saltó de la sartén al fuego” y evitar ser víctima del efecto búmeran.