¿Por qué las personas siguen a los tiranos?

Una y otra vez en la historia, y actualmente incluso en los lugares de trabajo y más allá, parece que un cierto tipo de personalidad sigue apareciendo en posiciones de poder: el tirano. Son sorprendentemente similares entre sí: carismáticos y encantadores, pero también calculadores y crueles.

Tienden a tener una combinación de rasgos de trastorno de personalidad narcisista y antisocial, como falta de empatía, grandiosidad, sed de poder y control, mentiras y engaños, indiferencia hacia las leyes o reglas convencionales o la moralidad, y más. El destacado psicoanalista Otto Kernberg y otros a menudo acuñaron a este tipo como "narcisista maligno".

Si bien la gente a menudo discute la historia del comportamiento maligno y los registros de sadismo y las horribles secuelas de estos tiranos, lo que se discute con menos frecuencia es que estos líderes no se levantan ni pueden levantarse en el vacío; llegan al poder a espaldas de las masas a quienes, en última instancia, desdeñan y descartan a voluntad. Es la gente que sigue a estos tipos de dictadores matones a los que debemos examinar y sobre quienes debemos reflexionar también; ¿Por qué la gente adora y capacita a estos líderes? ¿Qué hay en la naturaleza humana que nos hace vulnerables a este ciclo repetido de crueldad y peligro?

Aquí me centro en algunas de las razones por las que las personas siguen a los tiranos voluntariamente, aunque claramente estos tipos también se destacan en el abuso y la manipulación involuntaria y la coerción de las personas para sus propios fines, como el chantaje, las amenazas directas, el apalancamiento y el control a través de amigos y familiares miembros asociados y más. Pero con sorprendente facilidad, las personas también pueden adorar y seguir a los tiranos de buena gana.

1. Añoranza por figuras paternales fuertes

Una preocupación fundamental en la naturaleza humana, que nos atrae a la idea de una autoridad o poder superior, es la necesidad de una figura parental idealizada. En parte porque mientras crecemos, los padres cobran gran importancia como supervisores de nuestra conciencia. Por otro lado, pueden devastarnos con su ausencia o crueldad.

Son la base de su supervivencia durante la niñez; y cuando las cosas salen mal con padres o figuras parentales defectuosas, para muchos, el anhelo por el apoyo de un “padre” fuerte, aparentemente perfecto y poderoso solo aumenta. Desafortunadamente, esta sed de tal figura puede oscurecer la verdad de que no existe tal figura perfecta; y un líder tiránico puede fácilmente explotar y prosperar dentro de este culto incuestionable.

2. Asumir lo mejor de los demás, idealismo ingenuo

A veces, desafortunadamente, es nuestra buena voluntad y fe en la bondad humana lo que puede condenarnos a la manipulación. En una sociedad sana, la confianza mutua es la piedra angular de la fuerza de la comunidad, a cambio de acatar las reglas morales generales de apoyo comunitario.

Pero a veces eso nos deja vulnerables a aquellos que no se rigen por las mismas reglas que nosotros. Suponemos que cualquier ser humano apreciará o intercambiará el mismo contrato social de respeto mutuo, generosidad, empatía y justicia por el que la mayoría de nosotros tratamos de luchar. Pero, lamentablemente, subestimamos las maquinaciones de los sociópatas que imitan y usan esta generosidad en su esencia, sin preocuparse por los demás. Asumimos lo mejor de los demás, lo que funciona en muchos casos, pero también es un talón de Aquiles para la fría explotación del comportamiento sociopático.

Para complicar las cosas, tal comportamiento ocurre en un espectro; los “infractores de reglas” claros y obvios como los asesinos en serie son una cosa, pero ¿qué pasa con aquellos que todavía se rigen por ciertas gracias sociales en la superficie, mientras que en su esencia solo persiguen su propio interés en diversos grados? ¿Dónde trazamos la línea entre la desconfianza paranoica y la ingenuidad inconsciente? Esta zona gris de confianza es donde prosperan los sociópatas.

3. Satisfacción de deseos y admiración por comportamientos transgresivos y confianza

En algún nivel, tal vez nosotros mismos admiramos o envidiamos al tiburón, incluso si en nuestra vida nos retenemos antes de devorar presas. Si eres un tiburón secreto al acecho, viendo dónde puedes romper las reglas algún día, o si envidias lo que ganan para sí mismos (confianza, poder o dinero) porque sientes que esas son metas imposibles para ti, tal vez te identifiques con y admires el comportamiento depredador en algún nivel.

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Tal vez, en algún nivel, admiras el lado oscuro que reprimes dentro de ti mismo o sientes que no podrías perseguir ese aspecto debido a otras limitaciones pero disfrutas de la aparente libertad con la que esas personas rompen las reglas y alcanzan la gloria.

4. Atracción a marcadores superficiales (dinero, aspecto, estatus)

Los humanos son criaturas tristemente orientadas al estatus, en parte debido al comportamiento evolutivo. El animal con el plumaje más brillante, que golpea su pecho más fuerte, que aparece con ciertos atributos físicos deseables, que se presenta a sí mismo como especial o inusual recibe más atención durante el apareamiento. Incluso los bebés y los niños se sienten atraídos por ciertos rostros que se perciben como "atractivos".

Y particularmente en nuestra sociedad capitalista moderna estamos obsesionados con los marcadores de éxito material superficial: la ropa, el coche, los títulos universitarios, los títulos gerenciales, la fama, el glamour y más. Hasta cierto nivel, todos caemos ante la sencilla táctica de admirar estos marcadores, sean los que sean. Desafortunadamente, estos marcadores usualmente no tienen correlación con la moralidad o la amabilidad o la profundidad del carácter humano. Son medallas de superioridad que se pueden presumir y no podemos evitar darles crédito.

5. Sentir debilidad o incertidumbre en la vida

Cuando las personas sienten una falta de control en sus propias vidas, recurren a figuras de fantasía o salidas escapistas para recuperar una sensación de poder y fuerza del ego. A veces recurren a la religión y sus figuras idealizadas todopoderosas, pero más a menudo, recurren a figuras decorativas en sus vidas, ya sean celebridades, ídolos y personas que poseen carisma y fuerza. Estos tipos carismáticos son maestros de la confianza externa, la seguridad en sí mismos, lo cual es tranquilizador y contagioso para aquellos que se sienten inestables o inseguros.

Cuando tu relación, situación económica o felicidad parece romperse, es el encanto de la persona que parece tenerlo todo lo que atrae y te hace esperar lo mismo, incluso si es una promesa falsa.

6. Cobardía/pasividad/falsa seguridad/supervivencia

Algunas personas prefieren permanecer en la aparente seguridad de los márgenes y dejar que otra persona dirija el espectáculo, tal vez por temor a la responsabilidad o represalias. Esta pasividad puede funcionar hasta cierto punto en términos de esconderse de la atención inicial o del conflicto, pero puede ser una forma peligrosa de permitir que los tiranos procedan sin control.

También permite que una persona permanezca en una especie de papel de niño y evite la responsabilidad de sus propios problemas mientras deja que otra persona se haga cargo. Es una forma de evasión que le da al tirano más poder, ya que nadie está dispuesto a confrontar o detener su transgresión.

7. Poder/popularidad/alinearse con la multitud de moda

Hay un gran atractivo para alinearse con otros que también están alineados, que están sincronizados con el grupo a cargo. Desde la escuela primaria en adelante, la presión de los compañeros es enorme, para evitar ser el "nerd" o el "bicho raro" que no se ve cool o confiado. Hasta cierto punto, este patrón social no cambia, incluso en la sociedad adulta, aunque afortunadamente el rango de confianza aceptable y las vías para la autorrealización son mucho más diversas.

Desafortunadamente, ciertas trayectorias profesionales o sociales permanecen definidas de manera limitada, y aquellos que se alinean mejor con las “normas” designadas logran más poder y seguidores. Esos seguidores disfrutan regodearse en el brillo de la aprobación del líder exitoso y la aceptación de la camarilla, incluso cuando los caprichos del líder se vuelven maliciosos o dependen de menospreciar a los demás.

8. Falta de pensamiento crítico/lógica/educación

Es más fácil ser explotado por un tirano confiado cuando no dudas ni examinas sus declaraciones o motivaciones con ojo crítico. Desafortunadamente, muchas personas parecen estar de acuerdo con el status quo, no están dispuestas a mantenerse informadas o leer sobre temas de importancia o cuestionar elementos que no tienen sentido lógico.

Tampoco parecen tan escépticas o preocupadas por el exceso de poder concentrado en las manos de un solo individuo y a lo que eso puede conducir. O a la inversa, son demasiado rígidas cognitivamente o demasiado generalizadoras, lo que lleva a generar chivos expiatorios y prejuicios, que pueden explotarse fácilmente.

En general, es comprensible que haya tendencias humanas, nuestras debilidades, inseguridades y aspiraciones, que nos atraen a la audacia del tirano, pero también nos dejan vulnerables a su crueldad, indiferencia y explotación. Necesitamos mantener un escepticismo saludable para cualquier persona que actúa demasiado bien para ser verdad, que nunca parece dudar de sí misma, porque en última instancia, es normal tener defectos e inseguridades ocasionalmente en la vida, avanzar a través de los errores y la confusión, y perdonar a quienes todavía están creciendo, cambiando. El exceso de confianza puede ser atractivo, pero en última instancia es una táctica, incluso peligrosa. No podemos seguir descuidadamente a los tiranos.