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Los puntos clave
- La hostilidad hacia niñas y mujeres florece en el mundo digital, el anonimato y los algoritmos son combustible
- Los jóvenes corren el riesgo de vivir en un mundo donde el odio y abuso por motivos de género son normalizados
- Podemos ayudar a contrarrestar la misoginia en línea hablando y fomentando la empatía en la vida real.
Es fácil ver cómo el feminismo y el movimiento por los derechos de las mujeres han traído enormes cambios a lo largo de las décadas (a pesar de lo que muchos consideran una regresión en los derechos reproductivos de las mujeres con países como Estados Unidos revirtiendo en los derechos reproductivos). El movimiento amplía su enfoque en el racismo, la orientación sexual y la pobreza, y aborda el acoso y el abuso sexual arraigados. Todos los días vemos mujeres políticas, directoras ejecutivas y empresarias fuertes, expertas en tecnología, científicas, astronautas, directoras de cine, artistas, músicos y atletas. Las niñas pueden aspirar a cualquier cosa. Más mujeres se gradúan en la universidad que hombres, los hombres son más dedicados a su hogar (¡incluso lavan la ropa!). La salud de las mujeres, los derechos de las madres lactantes y la menstruación se han convertido en temas públicos como nunca antes.
Pero existen obstáculos muy reales al progreso de la seguridad, la igualdad y el progreso de las mujeres y las niñas. Una minoría relativamente pequeña (en comparación con toda la población), pero muy vocal, de voces misóginas está creando guerras de género todos los días, especialmente en el ciberespacio. Muchos de los defensores son parte de comunidades en línea a veces denominadas bajo el paraguas de “la manosfera”, incluida la cultura “incels” y otros grupos extremos de “derechos de los hombres”.
Una serie de ejemplos incluyen: diatribas de “redpiller” en Reddit, Discord y, más recientemente, en la plataforma de extrema derecha Gab, así como “porno de venganza” generalizado y “deepfakes” (falsificaciones profundas) que victimizan a mujeres y niñas, amenazas de violación, agresiones sexuales virtuales y acoso en los juegos en línea y de realidad virtual, y una sensación entre algunos hombres de que las mujeres son “el enemigo” o no merecen ser tratadas como seres humanos.
La cuestión más amplia de por qué los hombres (especialmente los jóvenes) se han sentido atraídos por ideologías misóginas o antifeministas es complicada, pero aquí se expone bien. En pocas palabras, se les dice que el intento del feminismo de cambiar las relaciones de género es “propaganda tóxica” que socava las diferencias sexuales naturales. Según la ideología de los “"incels”, el feminismo hace que las mujeres no estén disponibles para los hombres normales (no alfa), para gran frustración de ellos. Al “permitir” a las mujeres la autonomía sexual y el poder económico, afirma la ideología, los hombres no obtienen “a lo que tienen derecho” y se han convertido en víctimas de la sociedad.
Si bien los movimientos de odio y contra la igualdad nos han acosado durante siglos, la vida digital ha proporcionado nuevo combustible. En nuestro mundo centrado en las redes sociales, se puede acceder fácilmente a ideas de todo tipo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y se difunden rápidamente. Los algoritmos, no las personas, envían contenido a los usuarios que “creen” que el usuario podría querer. La repetición de contenido similar y relacionado crea bucles de retroalimentación, lo que evita la exposición a diferentes puntos de vista y pensamientos de “panorama general”. El anonimato que es posible en el ciberespacio puede permitir a las personas la libertad (o la audacia) de decir, crear y compartir el contenido más extremo y hostil, cosas que muchas personas no dirían ni compartirían si otro ser humano estuviera frente a ellos. Y como lo demuestran la investigación y la experiencia, es más probable que en las redes sociales se difundan ideas sensacionalistas e inexactas que verdades sensatas.
Los sociólogos e historiadores nos dicen que la reacción contra los movimientos sociales es parte de la historia. En 1991, la autora Susan Faludi hizo una famosa crónica de los movimientos culturales para socavar el progreso sustancial para las mujeres que surgió en las décadas de 1970 y 1980 en su popular libro Backlash: The Undeclared War Against American Women.
En 2024, las formas y los espacios de hostilidad hacia las mujeres y las niñas pueden ser diferentes a los de los años 1980 y 1990, pero el efecto de reacción persiste. El cambio social puede provocar miedo, malestar e inseguridad entre quienes temen resultar perjudicados por él, no están de acuerdo con él o sienten que están siendo excluidos. Menospreciar, humillar, odiar y villanizar a mujeres y niñas (lo que convenientemente se puede hacer detrás de una pantalla) surge como la salida de algunos hombres y niños para una profunda frustración, soledad, resentimiento o confusión.
Si bien es importante recordar que “la manosfera” difícilmente representa a la mayoría de los hombres en el mundo y, con razón, ni siquiera debería llevar el nombre de todo el género, la extrema hostilidad expresada en estos ciberespacios, el alcance que tienen y los daños y traumas pueden causar es muy real.
En su nuevo libro, Over The Influence: Why Social Media is Toxic for Women and Girls and How We Can Take It Back, la autora Kara Alaimo señala cómo la incorporación de contenido misógino y violento contra niñas y mujeres en línea es particularmente dañina y puede llevar a que estas actitudes y comportamientos se normalicen, tanto en línea como en el mundo real. Señala cómo los chistes sobre la humillación sexual y la violencia sexual contra niñas y mujeres se comparten de manera informal y amplia entre los jóvenes en plataformas populares como TikTok. “Tenemos que cambiar y evitar la normalización de la misoginia”, afirma Alaimo. “No queremos interactuar en línea con contenido abusivo, porque los algoritmos amplificarán el contenido que genera más interacción. Pero tenemos que tener conversaciones con personas fuera de línea que comparten este contenido para hablar sobre por qué está mal y estigmatizar socialmente la práctica”.
Parte de la solución también radica en aumentar la responsabilidad de las plataformas tecnológicas para mantener una experiencia de usuario segura y no violenta, especialmente para los jóvenes que aún se encuentran en los años de formación del desarrollo cerebral, el control de los impulsos y la formación de valores. Es fundamental reconocer que el odio en línea, la misoginia y el contenido sexualmente violento pueden tener consecuencias reales para la salud. La Ley de Seguridad Infantil en Línea, que actualmente se está tramitando en el Congreso, impondría a las empresas de tecnología una mayor obligación de restringir el acceso a contenidos en línea y de redes sociales que sean perjudiciales para los jóvenes. Y el activismo comunitario concertado que presiona a las plataformas tecnológicas que no están haciendo su trabajo de monitorear y eliminar contenido peligroso también puede provenir de la comunidad de usuarios. Se encuentran disponibles consejos y recursos para eliminar imágenes pornográficas no consensuadas de la web.
Al más alto nivel, el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para abordar el acoso y el abuso en línea, establecido en 2022, informará sus recomendaciones a finales de este año después de recopilar aportes de una serie de expertos y víctimas de abuso de género en línea.
Por supuesto que necesitamos más diálogo y menos diatriba. Necesitamos conversaciones auténticas y soluciones creativas, tanto en línea como en el mundo no digital, de parte de educadores y pacificadores, padres y proveedores de salud mental, defensores y aquellos que se odian a sí mismos.
El mundo digital refleja todo lo que somos como humanos: lo bueno, lo malo, lo feo y, a veces, muy, muy feo. Es un espejo para nosotros, una máscara detrás de la cual escondernos, una vía de escape para emociones fuertes para algunos y una enorme red de comunicación que difunde lo que se esconde dentro de nosotros por todas partes, en un nanosegundo. Y ciertamente no va a desaparecer.
Necesitamos asegurarnos de que los jóvenes tengan lugares habituales, seguros y atractivos para ser escuchados sobre lo que sucede en sus mundos digitales. Y necesitamos especialmente tener una conversación inclusiva, honesta, cara a cara y auténtica sobre los roles de género, lo que significan para todos nosotros, los niños en particular, a medida que los jóvenes se convierten en adultos. Podemos y debemos compartir esas luchas, vulnerabilidades, ideas y experiencias entre nosotros con empatía y comprensión, a través de las “líneas” hombre-mujer, recordándonos periódicamente las necesidades compartidas que todos tenemos: respeto, reconocimiento, igualdad y seguridad.
A version of this article originally appeared in English.