Los beneficios de usar cannabis para trastornos del sueño

Los cannabinoides se están considerando para el tratamiento de personas con diferentes tipos de trastornos del sueño. Recientemente, se ha descubierto que el cannabis es útil para los pacientes que viven con apnea obstructiva del sueño y que ahora usan presión positiva continua en las vías respiratorias. Los estudios preclínicos han demostrado que la combinación del agente oleamida con THC ayuda a estabilizar la respiración en todas las etapas del sueño. La oleamida es un derivado del ácido oleico que se obtiene del aceite de oliva. La oleamida se acumula en el líquido cefalorraquídeo durante la privación del sueño e induce el sueño cuando se inyecta en animales. La oleamida produce este efecto porque se asemeja a la anandamida, el compuesto endógeno similar a la marihuana en el cerebro, y activa los mismos receptores.

El dronabinol, una versión sintética del Δ9-tetrahidrocannabinol (THC), redujo el índice de apnea-hipopnea, una herramienta de diagnóstico para determinar la presencia y la gravedad de la apnea obstructiva del sueño, en un estudio clínico. Debido a estos resultados prometedores en los ensayos clínicos, el dronabinol ahora se considera seguro para el tratamiento a corto plazo de la apnea obstructiva del sueño. Se administró nabilona, un agonista del receptor endocannabinoide sintético, a pacientes con trastorno de estrés postraumático que reportaron tener pesadillas. Cuando se comparó con un tratamiento con placebo, la nabilona demostró ser útil para reducir la frecuencia de las pesadillas.

Un solo estudio investigó los efectos del cannabidiol (CBD) en el trastorno de conducta MOR. Este es un trastorno del sueño en el que las personas, por lo general los hombres, representan físicamente sueños vívidos que a menudo son desagradables. A menudo, el durmiente hará movimientos violentos de brazos y piernas que pueden lesionar a sus compañeros de cama. El tratamiento con CBD redujo la incidencia de estos síntomas.

El cannabis también puede reducir los síntomas del síndrome de piernas inquietas. Los cerebros de los pacientes con síndrome de piernas inquietas pueden estar en lo que se llama un “estado hiperdopaminérgico”: se libera demasiada dopamina dentro de los ganglios basales. Estudios recientes han demostrado que el cannabis reduce la síntesis de dopamina. Por lo tanto, la eficacia del cannabis en pacientes con síndrome de piernas inquietas puede deberse a su capacidad para prevenir la liberación excesiva de dopamina y restaurar la actividad neuronal normal en los ganglios basales.

Un análisis de la literatura sobre el uso de productos de cannabis como ayuda para mejorar la calidad del sueño descubrió que se observaron mejoras en el sueño en 7 de 19 estudios aleatorios y en 7 de 12 ensayos no controlados. Sorprendentemente, no hubo diferencias significativas entre los efectos del CBD y el THC. El cannabis fue más eficaz en pacientes con trastornos relacionados con el dolor. La mayoría de los sujetos evaluados informaron mejoras subjetivas en la calidad del sueño, sin embargo, los exámenes de diagnóstico detallados no mostraron mejoras en la arquitectura del sueño.

Una advertencia importante es que el cannabis tiene sus mayores efectos de promoción del sueño para aquellos que son consumidores ocasionales. Por el contrario, el consumo crónico de cannabis puede alterar los ritmos circadianos y reducir la duración de las fases más profundas del sueño de ondas lentas cuando el cerebro no suele producir sueños. La reducción en las fases más profundas del sueño puede reducir la cantidad de hormona de crecimiento y hormonas cicatrizantes producidas por el cuerpo.

Según la evidencia disponible, los cannabinoides se pueden usar como un tratamiento alternativo para varios trastornos del sueño. Obviamente, se requieren más ensayos clínicos para determinar la dosis óptima y la duración del tratamiento.