El horario de verano como algo permanente: lo bueno y lo malo

Source: Peggy Marco / Pixabay

Recientemente, el Senado de los Estados Unidos aprobó una legislación que hace que el horario de verano sea permanente. El proyecto de ley, conocido como The Sunshine Protection Act, es uno de los pocos temas en los que los ciudadanos de todo el espectro liberal-conservador parecen estar de acuerdo; una rareza en el actual panorama político. Aunque no todos están contentos con el cambio potencial, por ejemplo, los expertos en sueño, hay varias razones para sentirse bien con la nueva ley, que, de ser aprobada por la Cámara de Representantes y firmada por el presidente, podría implementarse en noviembre de 2023.

Menos ataques cardíacos y accidentes automovilísticos

En los días y semanas que siguen a los cambios de reloj dos veces al año, los investigadores han observado un aumento en los accidentes automovilísticos y los ataques cardíacos. Los orígenes del horario de verano se remontan a 1918, cuando, tras la Primera Guerra Mundial, se alentó a los ciudadanos a ahorrar energía. Resulta que los efectos acumulativos de ahorrar electricidad al mantener las luces apagadas una hora más son sustanciales. Sin embargo, mover el reloj dos veces al año también interrumpe nuestras rutinas diarias, un efecto más pronunciado entre las personas mayores.

Más ejercicio y socialización

Un estudio reciente encontró que hay un número mágico de horas que necesitamos pasar al aire libre cada semana para ver una ganancia neta positiva en salud y bienestar. Ese número es dos. No es necesario realizar largas caminatas o aventuras en kayak; solo necesitas salir de la casa y tomar un poco de aire fresco. Además, cuando salimos, pasamos más tiempo en interacciones cara a cara con seres humanos reales. Unos minutos adicionales al aire libre cada semana respirando aire fresco y sonreír a otras caras es algo bueno.

Menos delincuencia

Como regla general, deberíamos trabajar en formas de suprimir las tendencias de la tríada oscura (psicopatía, narcisismo, maquiavélico) en nuestras ciudades, al tiempo que destacamos los comportamientos asociados con la tríada de la luz (humanismo, fe en los demás y positividad). Si podemos reducir el crimen y suprimir las tendencias psicológicas negativas con solo mantener una hora extra de luz del día, es un pequeño costo pagar por un gran beneficio.

Trastorno afectivo estacional reducido

Sabemos que la luz solar tiene un impacto en la felicidad, la positividad y el bienestar, en parte debido a la forma en que los neurotransmisores responden en el cerebro. El Trastorno Afectivo Estacional (TAE) es un tipo de depresión que es sensible a los cambios en la luz diurna. La terapia de luz es uno de los tratamientos para esta afección. Extender la luz natural ciertamente no eliminará el TAE, pero podría ayudar a reducir la gravedad de los síntomas. Y la luz diurna adicional aumenta la socialización (ver arriba).

¿Mala Idea?

Si bien muchos estadounidenses aplauden la nueva legislación como un movimiento saludable: ya no perderán una hora de sueño, ya no tendrán los padres que ajustar los horarios de los bebés recién nacidos, a menudo inquietos, durante la noche, etc., hay un grupo que piensa que esta es una idea que todavía no es buena: los expertos del sueño.

Aquellos que estudian los patrones de sueño y los ritmos circadianos están preocupados por el impacto en nuestra salud y bienestar a largo plazo. Dicen que la luz del sol en la mañana nos ayuda a restablecer nuestros relojes para que podamos estar sincronizados con el ciclo de luz y oscuridad de 24 horas de la Tierra.

© 2022 Kevin Bennett, Ph. D. Todos los derechos reservados.