El atuendo de los doctores y la seguridad de los pacientes

La relación médico-paciente es un componente clave de la atención médica y se basa en la percepción del paciente sobre el conocimiento, el nivel de atención, la confianza y la lealtad de su médico. Si bien muchos médicos pueden pasar por alto la importancia de lo que visten para trabajar todos los días, un creciente cuerpo de evidencia muestra que esta decisión puede tener un gran impacto en cómo se les percibe.

Un estudio reciente mostró una asociación entre la vestimenta de un médico y la confianza del paciente en él y la capacidad del paciente para percibir la confiabilidad, la inteligencia y la empatía del médico. Para explorar este impacto, es importante revisar el papel de la vestimenta profesional frente a la bata quirúrgica, la presencia o ausencia de una bata blanca y la ubicación de la interacción, ya que todos estos son factores significativos.

Históricamente, los médicos se han inclinado hacia la vestimenta profesional y los uniformes quirúrgicos como la principal categoría de vestimenta. Un estudio encontró que los encuestados preferían la vestimenta profesional más que los uniformes médicos, seguida por la de negocios y, por último, la vestimenta informal. Es más probable que los pacientes confíen y tengan confianza en sus médicos si usan batas blancas. Informaron estar más dispuestos a compartir problemas sociales, sexuales y psicológicos con un médico vestido profesionalmente. Agregar una bata blanca fue claramente favorecido cuando se comparó la vestimenta profesional con o sin bata blanca. Estos hallazgos respaldan la noción de que la vestimenta de los médicos debe reflejar un mayor nivel de profesionalismo y devoción a su práctica, lo cual es apreciado por los pacientes y representado por la bata blanca.

Cuando se trata de la percepción de los uniformes médicos, está claro que el color importa. Un estudio pidió a los pacientes que señalaran al hombre y la mujer que más identificaban con la profesión de cirujano y luego clasificaran a los médicos masculinos y femeninos con más y menos conocimientos, habilidades, confianza y cuidado. Los pacientes eligieron con mayor frecuencia el verde para los cirujanos, seguido del azul para ambos sexos. Con mayor frecuencia, identificaron a los uniformes médicos negros con características negativas, incluyendo ser el menos informados, hábiles, confiables y afectuosos.

Los pacientes identificaron con mayor frecuencia a los médicos masculinos y femeninos con batas azules como los más atentos. Estas observaciones se alinean con los hallazgos de la psicología del color que muestran que el verde representa sentimientos de sanación, naturaleza y alta calidad, y el azul representa lealtad, competencia y confianza. Al mismo tiempo, el negro puede evocar miedo, oscuridad y muerte. Es de destacar que cinco encuestados en este estudio afirmaron que los uniformes médicos negros se veían como la muerte o como el uniforme de un empresario de pompas fúnebres.

Se han destacado diferencias importantes al examinar las preferencias de vestimenta de los médicos por entorno de atención. Los pacientes preferían la vestimenta profesional con batas blancas para las interacciones con los médicos de atención primaria y del hospital. Por el contrario, los médicos y cirujanos de la sala de emergencias calificaron más alto a los uniformes quirúrgicos en otro estudio. Tanto en los entornos de urgencias como en los de cirugía, la preferencia por los uniformes quirúrgicos solo siguió a los uniformes médicos con batas blancas. La preferencia de la bata podría estar relacionada con la limpieza e higiene de la bata, dada la posible exposición a diversos fluidos corporales en el departamento de emergencia y quirófano.

Estos hallazgos muestran de manera abrumadora que los pacientes prefieren médicos con atuendo profesional y batas blancas. Curiosamente, para los cirujanos y los médicos de urgencias, los uniformes médicos por sí solos son la vestimenta preferida de los pacientes. Para los médicos, el uso de uniformes profesionales basados en estas ubicaciones clínicas puede influir favorablemente en la confianza y el fomento de la confianza en el encuentro médico.

Es importante señalar que ningún estudio ha demostrado una relación entre la calidad de la atención recibida y la vestimenta de un médico, por lo que, si bien estas relaciones subconscientes son importantes, no es necesario que desempeñen un papel integral al elegir a su médico.