3 Comportamientos que predicen la formación de una relación

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Piensa en la última vez que conociste a alguien nuevo y sentiste una conexión instantánea. ¿Qué había en esa interacción con esa persona, que te hizo "hacer clic"? ¿Y qué pasó después de conocerla? ¿Se mantuvieron en contacto? ¿Se convirtió en tu pareja romántica o en un amigo de por vida?

¿Por qué hacemos clic con algunas personas y no con otras? ¿Por qué algunas interacciones sociales se convierten en amistades y relaciones románticas, y otras no? Jolink y sus colegas intentaron responder a estas preguntas al rastrear a estudiantes universitarios solteros a medida que conocían gente nueva durante su primer semestre en la universidad. Estaban interesados en saber si las personas tendrían más probabilidades de "hacer clic" y formar relaciones con alguien que conocieron cuando su interacción inicial con esa persona incluía comportamientos que promovían la conexión y la afiliación. Observaron tres de estos comportamientos que promueven la relación: la risa compartida, cuánto la persona con la que el participante estaba interactuando expresaba gratitud y si el participante tocaba a la otra persona cariñosamente.

¿Por qué estos tres comportamientos?

• La risas compartidas promueven sentimientos de similitud, sugiriendo que veas el mundo de la misma manera que la otra persona.
• Las expresiones de gratitud actúan como una señal: es probable que alguien que expresa gratitud sea más consciente y receptivo, lo cual es bueno tener en una pareja.
• El tacto cariñoso promueve sentimientos de intimidad y conexión.

Se instruyó a los participantes a informar cuando tuvieron "una conversación corta cara a cara o un evento social más largo, pero que te hace pensar que puede haber potencial para la amistad o una relación romántica con esa persona". Se suponía que debían hacer esto la primera vez que tuvieran una interacción como esta con alguien y se les pidió que completaran informes de hasta nueve parejas potenciales.

Durante el primer semestre de la universidad, los participantes en el estudio informaron un promedio de 4 a 5 interacciones con parejas potenciales, algunas personas no informaron interacciones y otras informaron más de 10. No todas las interacciones potenciales se convirtieron en una relación. Al final del semestre, para aquellos participantes que proporcionaron informes, el 61 por ciento de sus amigos potenciales se convirtieron en amistades y el 57 por ciento de sus intereses románticos se convirtieron en relaciones románticas.

Entonces, ¿qué aprendieron los investigadores sobre la formación de relaciones? Como predijeron, los tres comportamientos que promovieron una relación estaban relacionados con el interés en ver e interactuar con la nueva persona nuevamente. Cuando las personas se reían con alguien nuevo, se sentían más similares a ellos. Cuando la nueva persona expresaba gratitud, percibieron a la persona como más receptiva. Cuando el participante tocó a la nueva persona de una manera cariñosa, sintió una mayor intimidad. Y cuando las personas percibían una mayor similitud, capacidad de respuesta e intimidad, era más probable que quisieran interactuar con esa persona nuevamente en el futuro. Esto era cierto tanto para las amistades como para las relaciones románticas.

¿Qué pasa con la formación real de las relaciones? Las personas tenían más probabilidades de formar relaciones de alta calidad con las personas cuando informaron haber compartido risas con ellas durante su interacción inicial. También descubrieron que las personas tenían más probabilidades de formar relaciones de alta calidad con personas que habían informado que estaban interesadas en volver a ver, lo que sugiere que las interacciones caracterizadas por risas compartidas, expresiones de gratitud y toques afectuosos ayudan a que las personas hagan "clic" y esa sensación de "clic" luego cataliza interacciones futuras y, en última instancia, la formación de relaciones.

Esta investigación arroja luz sobre algunos comportamientos particulares que están presentes durante los momentos de conexión, pero cuando se trata de los ingredientes que llevan a las personas a "hacer clic", hay mucho que los investigadores aún deben descubrir. ¿Qué es exactamente lo que nos hace reír con una persona y no con otra? ¿Por qué queremos acariciar el hombro de una persona pero no de otra? Si no es similitud (y parece que no lo es), entonces, ¿qué es?